母の日

「母の日」は、日頃の苦労をねぎらい、母親へ感謝の気持ちを伝える記念日で、日本では毎年5月の第2日曜日に祝われます。赤いカーネーションやギフトを贈り、家族で温かい時間を過ごす行事として広く親しまれています。

母の日のルーツは20世紀初頭のアメリカにさかのぼります。南北戦争期に負傷兵の衛生改善活動を行ったアン・ジャービスの死後、娘のアンナ・ジャービスが1907年に亡き母を偲び、母の好きだった白いカーネーションを教会で参列者に配ったことがきっかけでした。この感謝運動が全米に広がり、1914年にアメリカで5月の第2日曜日が正式に母の日と定められました。

日本には明治末期から大正時代にかけてキリスト教関係者を通じて伝わりました。一時期は当時の皇后の誕生日にちなんで3月6日とされた時代もありましたが、1937年にお菓子メーカーが大規模な「母の日大会」を開催したことで全国的に認知度が向上しました。第二次世界大戦後、アメリカにならって5月の第2日曜日へと統一され、現在まで続く国民的なイベントとして定着しました。

日本では、感謝の象徴である赤いカーネーションや花束を贈るのが最もポピュラーな祝い方です。生花だけでなく、長く楽しめるプリザーブドフラワーやアジサイの鉢植え、お母さんの好みに合わせたスイーツや服飾雑貨、お取り寄せグルメなどをプレゼントする人も増えています。また、遠方に住む母親へメッセージカードや手紙を添えて贈り物を届けたり、家族が集まって食事会を開いたりして日頃の労をねぎらいます。