みどりの日

5月4日の「みどりの日」は、自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心を育むことを目的とした日本の国民の祝日です。大型連休（ゴールデンウィーク）を彩る祝日の一つであり、新緑が美しい季節のなかで全国各地の自然施設や公園が賑わいます。

「みどりの日」は、1989年に昭和天皇崩御に伴って制定されました。それまで祝日だった4月29日（旧天皇誕生日）を平日に戻さず大型連休を維持すること、そして自然や植物をこよなく愛された昭和天皇のお人柄にちなむことから、自然の恵みに感謝する祝日としてスタートしました。

その後、2005年の祝日法改正により、2007年から4月29日は「昭和の日」へと改称されることになりました。これに伴い、「みどりの日」は憲法記念日（5月3日）とこどもの日（5月5日）の間に位置し、それまで「国民の休日」であった5月4日へ移設され、現在に至っています。

この日は全国の多くの国公立公園や都立庭園、動物園、植物園（新宿御苑や恩賜上野動物園など）が無料開放され、多くの家族連れや行楽客で賑わいます。また、各地で苗木の配布や自然観察会などの緑化行事が開催されるほか、新緑のなかでハイキングやピクニックを楽しみ、身近な自然に親しむ一日として過ごされています。